Discos de estado sólido
Un disco de estado sólido es un dispositivo de almacenamiento
secundario hecho con componentes electrónicos de estado sólido para su
uso en equipos informáticos en reemplazo de una unidad de disco duro
convencional, como memoria auxiliar o para la fabricación de unidades
híbridas compuestas por SSD y disco duro.
Consta de una memoria no volátil, en lugar de los platos giratorios y
cabezal, que son encontrados en las unidades de disco duro
convencionales. Sin partes móviles, una unidad de estado sólido pretende
reducir drásticamente el tiempo de búsqueda, latencia y otros. Estas
características brindan una alta velocidad en la lectura o escritura de
datos y hace que sean mucho más livianos que los discos tradicionales.
Al ser inmune a las vibraciones externas, SSD es especialmente apto para su uso en vehículos,
computadoras portátiles, tablets, etc.
Es importante saber que actualmente hay dos clases de discos SSD,
que se diferencian por el tipo de memoria Flash que utilizan. En primer
lugar están los llamados: SLC (Single Leve Cell), que son los más
rápidos y mas caros. En estos, cada celda de memoria es capaz de
albergar solo 1 bit.
El segundo caso es, el de los discos MLC (Multi Leve Cell), en los
que cada celda es capaz de almacenar mas de 1 bit. Asì, se permiten
mayores capacidades de almacenamiento y menores costos, pero se degrada
la performance.
Los discos SSD SLC tienen otra ventaja: debido a que su
funcionamiento implica menos operaciones internas de selección, su vida
útil es mas prolongada.
Capacidades y modelos SSD
En la actualidad encontramos unidades SSD de 60/64 GB, 128 GB o 256
GB. La mayoría de los fabricantes vienen del ámbito de las memorias
Flash (Kingston, OCZ, Sandisk, G.skill), pero también se están sumando a
esta tecnología fabricantes de discos tradicionales, como Western
Digital.
Pese a lo que muchos puedan creer respecto a la rapidez de Serial
ATA, la tasa máxima de transferencia es 150 MB/s (Sata1), 300 MB/s
(Sata2) y 600 MB/s para (Sata3), Actualmente podemos encontrar unidades
SSD con interfaz SATA II que superan los 200MB por segundo, Aunque las
mas recientes aprovechando la tecnología Sata III ya sobrepasan los 300
MB/s. Como es el caso del Disco Solido "AS SSD Crucial M4" lee a
398.34mb/s y escribe a 97.83mb/s segun algunos test que he podido
visualizar.
Es verdad que Windows 7 esta optimizado para SSD...?
Antes de Windows 7, todos los sistemas operativos venían preparados
para manejar con precisión las unidades de disco duro, Windows Vista
incluyó la característica ReadyBoost para mejorar y aprovechar las
características de las unidades USB, pero para los SSD tan sólo
optimizaba la alineación de la partición para prevenir operaciones de
lectura, modificaciones y escritura ya que en los SSD normalmente los
sectores son de 4 KiB, y actualmente los discos duros tienen sectores de
512 bytes desalineados (que luego también se aumentaron a 4 KiB). Entre
algunas cosas, se recomienda desactivar el desfragmentador, su uso en
una unidad SSD no tiene sentido, y reduciría su vida al hacer un uso
continuo de los ciclos de lectura y escritura.
Windows 7 viene optimizado de serie para manejar correctamente los
SSD sin perder compatibilidad con los discos duros. El sistema detecta
automáticamente si es unidad de estado sólido o disco duro, y cambia
varias configuraciones, por ejemplo, desactiva automáticamente el
desfragmentador, el Superfetch, el Readyboost, cambia el sistema de
arranque e introduce el comando TRIM, que prolonga la vida útil de los
SSD e impide la degradación de su rendimiento.
El comando TRIM permite a un sistema operativo decirle a una unidad
de estado sólido (SSD) qué bloques de datos ya no están en uso, como los
datos dejados al borrar ficheros. Una operación del SO como un borrado
generalmente sólo marca los bloques implicados como no usados. TRIM
permite que el SO pase esa información al controlador de la SSD, que de
otra manera no sabría qué bloques puede eliminar. Esta claro que con
este método se pretende acelerar los procesos de escritura.
Sin embargo, este aumento de velocidad disminuye con la velocidad de
llenado de la unidad. Por lo que la mayoría de los fabricantes sugieren
que la unidad sólo debe llenarse hasta un 80% de su capacidad.
TRIM ha sido implementado a partir de Linux 2.6.33.7 En FreeBSD, en
Windows 7 y Windows Server 2008 R2, también en Mac OS X Lion (build
11A390) - El propósito de la instrucción es mantener la velocidad de la
SSD durante toda su vida útil, evitando la ralentización que los
primeros modelos sufrían al llegar a escribir en todas las celdas al
menos una vez.
# Son absolutamente silenciosos
verdad. Al carecer de partes móviles, los SSD no producen ruido y también son bastante mas fríos.
# Consumen menos energía
cierto. En teoría, al no tener partes móviles, un SSD debería
consumir mucho menos energía que un disco duro tradicional. Así ocurre
si se lo compara con unidades de disco de 3,5 pulgadas. Sin embargo, la
diferencia es mínima al compararse con discos para notebook de 2,5
pulgadas, que incorporan sistemas de ahorro de energía. Esa es la
realidad hoy, aunque los SSD tiene la potencialidad de mejorar todavía
mas.
# Con el tiempo, sufren degradación en la performance
Si y no. La primera generación de discos SSD (que ya ha sido
superada) tenla el problema de un ciclo de trabajo limitado, pero hoy en
día los fabricantes implementan métodos para optimizar el trabajo
interno de los discos y aumentar su vida útil. De todas formas, todavìa
se considera que los discos duros tradicionales tienen una vida útil
superior.
# Lo Mejor
Entre las principales ventajas de utilizar este tipo de discos
destaca, junto a un arranque más rápido y un menor tiempo de acceso a
los datos, un menor consumo de energía. Al mismo tiempo se produce menos
calor, al no disponer de partes móviles en su estructura, lo que
significa una mayor duración de las baterías de los equipos que
incorporen estas unidades. Además, son silenciosos y aguantan mejor las
vibraciones y su uso en movilidad.
# Lo Peor
Actualmente esto dispositivos mantienen un precio por gigabyte mucho
más alto que los discos duros convencionales, hasta diez veces
superior, aunque está bajando. Por otro lado, su ciclo de vida es más
corto que los discos duros convencionales.